Weidmann’s Restaurant: Restoran Tertua Mississippi yang Ikonik

Weidmann’s Restaurant, yang terlihat pada gambar, adalah restoran tertua di Mississippi dan salah satu institusi kuliner paling terkenal di negara bagian tersebut. Didirikan pada tahun 1870 di Meridian, Mississippi, oleh imigran Swiss Felix Weidmann, restoran bersejarah ini telah menjadi bagian penting dari pusat kota Meridian selama lebih dari satu setengah abad.

Sejarah Panjang Sejak 1870

Felix Weidmann, seorang mantan koki di kapal uap transatlantik, membuka usaha pertamanya di Union Hotel dengan hanya sebuah konter dan empat bangku. Pada tahun 1923, cucunya, Henry Weidmann, memindahkan restoran tersebut ke lokasinya yang sekarang di 22nd Avenue, di mana ia mulai chuan fu memperkenalkan spesialisasi yang kini menjadi ciri khas restoran. Selama era 1940-an hingga 1970-an, Weidmann’s mencapai puncak ketenarannya, beroperasi 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, dan mendapatkan pengakuan nasional. Restoran ini tetap berada dalam kepemilikan keluarga Weidmann hingga tahun 1990-an.

Pengalaman Kuliner Khas Selatan

Weidmann’s terkenal karena menyajikan hidangan Southern cuisine (masakan khas Selatan Amerika) yang lezat, yang menggabungkan resep klasik dengan sentuhan modern. Menu makan siang, makan malam, dan brunch menawarkan berbagai pilihan mulai dari makanan rumahan yang nyaman (comfort food) hingga hidangan laut dan steak. Beberapa hidangan yang paling populer termasuk Shrimp and Grits Yaya, Fried Green Tomatoes dengan saus 1870, dan Black Bottom Pie yang legendaris.

Dua tradisi unik yang paling dikenal dari Weidmann’s adalah:

• Peanut Butter Crocks: Setiap meja dilengkapi dengan stoples kecil buatan tangan berisi selai kacang dan kerupuk sebagai pengganti mentega, sebuah tradisi yang dimulai selama kekurangan mentega Perang Dunia II.
• Black Bottom Pie: Pai ikonik ini adalah hidangan penutup yang wajib dicoba dan menjadi ciri khas restoran.

Signifikansi dan Suasana

Bangunan ini merupakan properti yang berkontribusi pada Meridian Downtown Historic District dan mencerminkan sejarah kaya kota tersebut. Interiornya yang nyaman menampilkan dinding bata ekspos, lantai kayu keras, dan koleksi luas foto-foto tamu selebriti serta seniman lokal, menciptakan suasana nostalgia dan ramah.

Dengan perpaduan sejarah, hidangan klasik, dan layanan pelanggan yang luar biasa, Weidmann’s terus memikat penduduk lokal dan pengunjung, menjadikannya permata budaya di pusat kota Meridian.